كيف يؤثر النمو السكاني العالمي على مصير البشرية؟

بلغ تعداد سكان العالم اليوم 8 مليار نسمة طبقاً لإحصاءات الأمم المتحدة لعام 2022. يجلب هذا الرقم المثير للإعجاب عدداً كبيراً من العوامل التي ستؤثر ليس فقط على مصير البشرية، ولكن على الكوكب بأسره. فماذا يعني هذا النمو السكاني العالمي؟ وماذا يمكن أن يحدث في المستقبل.

إحصاءات عدد سكان العالم

إحصاءات الأمم المتحدة بشأن التعداد السكاني في العالم

يعاني العالم من خلل في التوزيع الجغرافي والسكاني، فسكان العالم ليسوا موزعين بالتساوي على هذا الكوكب. حيث تضم قارة آسيا التي يزيد عدد سكانها عن 4 مليارات نسمة 60% من سكان العالم. وتعد الصين والهند البلدين الأكثر اكتظاظاً بالسكان، ويتركز في هاتين الدولتين فقط نسبة 37% من إجمالي سكان الأرض. 

أفريقيا هي ثاني أكثر القارات اكتظاظاً بالسكان، حيث يبلع عدد سكانها 1 مليار نسمة، أي 15% من إجمالي سكان العالم. والمفارقة في هذا الموضوع أن الغالبية العظمى من سكان العالم تعيش في دول متخلفة أو نامية، حيث تتعايش أعلى معدلات نمو سكاني مع أدنى مؤشرات التنمية البشرية.

يشير التقرير السنوي للأمم المتحدة إلى أن متوسط العمر المتوقع الآن للإنسان 70 عاماً (68 للرجال و72 للنساء) مقارنةً ببداية القرن الماضي الذي كان متوسط العمر المتوقع لا يتجاوز الأربعين عاماً. وتعزي هذه الزيادة إلى حد كبير إلى تحسن الظروف الصحية والتغذية. حيث يتخطى متوسط العمر المتوقع في البلدان المتقدمة حاجز 80 عاماً، واليابان هي صاحبة الرقم القياسي 83 عاماً. 

في حين ينخفض المتوسط إلى 55 عام في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وتحتل دول مثل زامبيا (37.5 عام) وجمهورية إفريقيا الوسطى (39.3 عام) وملاوي (39.7 عام) وسيراليون (40.8 عام) أسفل الترتيب.

تشير التقديرات إلى أن إجمالي عدد سكان كوكب الأرض في عام صفر كان 200 مليون نسمة. وفي عام 1000 وصل إلى 310 مليون. وتم الوصول إلى رقم المليار في عام 1804 ومنذ ذلك الحين تسارع معدل النمو السكاني في العالم، حيث أصبح 1.65 مليار في بداية القرن العشرين، وبعد قرن تخطى حاجز 6 مليارات. وتشير التوقعات إلى أنه بحلول عام 2045 سيتم الوصول إلى الرقم المزعج البالغ 9 مليارات من البشر.

القلق الراهن

ماذا يعني النمو السكاني العالمي

إن التمعن في هذه الإحصاءات السالفة الذكر يجلب سلسلة من الأسئلة: ما هي حدود النمو السكاني في العالم؟ وإلى متى سيستمر الكوكب؟ عند محاولة الإجابة على مثل هذه الأسئلة لا يمكننا إلا أن نتذكر توماس مالتوس، رجل الاقتصاد الإنجليزي الذي عاش في القرن الثامن عشر، ومؤلف “مقالة في مبدأ السكان”.

 كان مالتوس من أوائل المؤلفين الذين أعربوا علناً عن قلقهم بشأن النمو السكاني. وعلى الرغم من أن العديد من توقعاته لم تكن صحيحة تماماً، إلا أنه حذر بالفعل من أن الكوكب ليس لديه القدرة على توفير الموارد للسكان الذين يتزايدون بشكل كبير.